В создание мощной системы искусственного орошения сельского хозяйства России в свое время вложили миллиарды рублей. Но в годы перестройки средств для строительства практически не выделялось. А в поддержание ее работоспособности вкладывалось все меньше и меньше. В последние годы Советской власти – вообще ничего. Уже в середине 90-х система мелиорации оказалась на грани развала. В Саратовской области к 1999-му она представляла собой обрывки водоносных сетей. В немалой степени поспособствовала этому безработица, породившая новую профессию «охотников за цветными металлами».
В мелиоративной системе оказалось слишком много деталей – в основном это была вся запорная арматура – из бронзы и латуни. Их варварски выдирали и сдавали в металлолом сотнями килограммов. Поскольку никто не спрашивал, откуда этот дорогостоящий цветной металл. А в результате мелиорация, и без того изношенная, давно не подвергавшаяся основательному ремонту, оказалась на грани остановки.
Сельхозпроизводители разводили руками, не представляя, что можно придумать в сложившейся ситуации. А в «Волгодизельаппарате» нашли реальное решение сложной проблемы.
Здесь начали выпускать различные вентили из чугуна, а ряд других деталей из высокопрочной пластмассы и в комбинациях. Арматура из этого металла оказалась почти в четыре раза дешевле. К тому же на нее перестали охотиться. Так родилась фабрика «Волжанка».
— Идею мы разработали совместно с институтом мелиорации и леса Государственного аграрного университета, — вспоминает Покровский. — Осуществить ее очень помогли его сотрудники. Люди наблюдательные, отличные специалисты, они подбрасывали интереснейшие мысли прямо по ходу работы.
Мы не только обеспечили систему запчастями, но и начали осуществлять ремонт дождевальных машин «Фрегат». Сначала в заводских условиях. А потом настолько наловчились, что делали ремонт прямо на месте, на полях. Вскоре начали производить и реконструкцию подземных коммуникаций системы…
С переходом на рыночные отношения вопрос о себестоимости мелиоративных работ и ремонта системы приобрел особое значение. Реконструкция «подземки» показала, насколько тут все изношено. Еще год-другой и все, что называется, начнет трещать по швам.
Появилась новая идея. Перевести высоконапорные дождевальные машины в низконапорный режим. И это было осуществлено на практике. Срок службы старых систем продлен на несколько лет. При этом в сезон экономия на одном «Фрегате» составила около 120 тысяч рублей.
В 2003 году фабрика освоила выпуск дождевальных машин и 280 наименований запасных частей к поливочным машинам «Волжанка» и «Фрегат». Наработанный ею опыт признан лучшим проектом для всей России. Сегодня по пути, открытому предприятием, идут все регионы страны, где действуют мелиоративные системы.
ОАО тесно связано практически со всеми, кому требуется реставрация, запчасти и прочие услуги в этой сфере, как пионер, открывший эту нишу рынка. «Волгодизельаппарат» является головным предприятием по выпуску и ремонту мелиоративной техники.